Ces petits chalets sur pilotis sont l’héritage des pratiques locales. Toléré par l’administration, cet ensemble architectural unique en France résulte de l’aménagement du territoire par les "autochtones".
A l’origine, les pêcheurs bâtirent de petites cabanes sur le littoral pour y entreposer leur matériel ou y dormir.
Puis, à la fin du XIXème siècle, puisque prendre un bain de mer devint tendance, de petites cabines et un établissement pour se restaurer remplacèrent les cabanes de pêcheurs pour accueillir les baigneurs narbonnais.
Cependant, en 1899, une forte tempête et une inondation détruisirent ces constructions. Il fut donc décidé de réaménager le littoral avec une digue pour mieux protéger les futurs abris de vacances et d’adapter ces derniers aux éléments environnants. Ainsi, des chalets rudimentaires, faits de matériaux de récupération, furent construits sur pilotis afin de les préserver de la montée des eaux.
Dans les années 30, l’ambiance conviviale et familiale de cette petite station balnéaire où chacun menait une vie simple dans un cadre naturel exceptionnel attira de plus en plus les estivants de la région.
Mais, pendant la 2nde guerre mondiale, l’armée occupante, pour des raisons de défense, rasa les petites baraques et interdit la plage.
Les « chaletains » très attachés à leur patrimoine, dès la fin de la guerre, bâtirent de nouveaux chalets dans le même style que les précédents en y ajoutant progressivement une petite note de confort avec l’eau et l’électricité. Par la suite, ils surent protéger cet endroit magique en s’opposant et en résistant à un vaste projet de réaménagement touristique qui prévoyait une nouvelle fois la destruction des petites habitations dans les années 60.
Aujourd’hui, malgré quelques constructions qui ne respectent plus l’esprit d’antan de ces petites merveilles, le charme persiste et se trouve renforcé par une règle qui interdit aux habitants de clôturer leur propriété. Aucune barrière ou haie ne vient fractionner l’espace, comme il se fait dans les pays nord-américains avec le concept Garden City. C’est dans cette ambiance originale, au bord de la Méditerranée, que nous pouvons flâner dans les ruelles de ce village aux parfums d'autrefois, en toute liberté.